Com apenas 14 anos, João Pedro e João Carlos têm mais em comum do que o nome. Ambos são alunos da Escola de Esportes Professor Gerivaldo Garcia, mantida pelo Governo de Sergipe, e representam o estado nas competições nacionais de ginástica artística, colhendo frutos de uma política pública que acredita no poder do esporte como instrumento de transformação social.

Continua após a publicidade

A Escola de Esportes é uma iniciativa do Governo de Sergipe através da Secretaria de Estado do Esporte e Lazer (Seel). No local, centenas de crianças e jovens têm a oportunidade de treinar gratuitamente modalidades como ginástica artística e rítmica, judô, futebol e diversas práticas do paradesporto, com acompanhamento técnico e pedagógico.

A história de João Pedro é um retrato de superação e coragem. Ainda muito pequeno, ele começou a treinar ginástica rítmica em um projeto municipal, mas logo esbarrou em uma barreira: “Descobri que os meninos não podiam competir nessa modalidade”. Além das restrições, o jovem também enfrentou o preconceito por se interessar por um esporte socialmente visto como feminino.

Mas o talento falou mais alto. A professora Elna Salomão, impressionada com a desenvoltura e a força do garoto, decidiu apresentá-lo ao professor Adimilson Oliveira, da ginástica artística. “João Pedro sempre teve uma capacidade corporal impressionante e uma sensibilidade rara. Quando vi aquele menino, pensei: ele nasceu pra isso. O preconceito não pode ser uma barreira para o talento”, relembra Elna.

Com apenas seis meses de treino, João Pedro subiu ao pódio nos Jogos da Primavera, o maior evento do desporto escolar de Sergipe, promovido pelo Governo do Estado. Desde então, ele não parou mais. Classificou-se para o JEBs (Jogos Escolares Brasileiros), conquistou medalhas e, recentemente, passou a integrar o Programa Bolsa Atleta Sergipe, maior iniciativa de apoio financeiro do esporte sergipano.

“A ginástica salvou a minha vida. Por causa do esporte, eu fiz coisas que jamais imaginaria fazer. Hoje eu sei que posso sonhar alto e que o esforço vale a pena”, afirma João Pedro, emocionado.

O professor Adimilson Oliveira reforça o papel social do esporte: “O João é um exemplo de como o esporte muda destinos. Ainda enfrentamos muito preconceito quando se trata de meninos na ginástica, mas histórias como a dele mostram que talento não tem gênero”, destaca o treinador.

Seguindo os passos do amigo, João Carlos, também de 14 anos, é outro nome que vem chamando atenção na ginástica artística sergipana. Pela primeira vez, ele representa Sergipe no JEBs, e vive o entusiasmo da estreia. “É uma alegria enorme estar aqui. Eu nunca imaginei competir em um evento nacional e ainda tirar foto com o meu ídolo, o Arthur Zanetti! Quero que outros meninos também conheçam esse mundo incrível da ginástica e venham fazer parte”, diz o jovem atleta.

Apoio e futuro

Para a secretária de Estado do Esporte e Lazer, Mariana Dantas, as histórias de João Pedro e João Carlos simbolizam o propósito maior das ações do Governo de Sergipe.
“Quando o governo investe em centros esportivos, programas de incentivo e eventos como os Jogos da Primavera, nós não estamos apenas revelando talentos, estamos formando cidadãos, oferecendo novas perspectivas e transformando vidas”, afirma a secretária.

O trabalho desenvolvido nas Escolas de Esporte do Governo de Sergipe tem alcançado resultados tão expressivos que muitos alunos e alunas vêm conquistando bolsas integrais em colégios particulares, graças ao desempenho e à disciplina adquiridos durante os treinamentos. Além de revelar talentos esportivos, o projeto também promove inclusão e abre portas para a formação educacional e cidadã de jovens que, antes, não tinham acesso a essas oportunidades.

Os dois atletas já se preparam para novos desafios: o último ano de participação nos JEBs, a busca por vagas nos Jogos da Juventude e, quem sabe, competições fora do Brasil.
São sonhos que nascem em solo sergipano, impulsionados pela dedicação de professores, o apoio da família e o compromisso da gestão estadual com o esporte como ferramenta de desenvolvimento humano e social.